Als werkgever ben je verantwoordelijk voor de veiligheid en gezondheid van de medewerkers op het werk. Dat staat in de Arbowet. Maar wat als een medewerker een chronische ziekte heeft – hoe ga je daarmee om? In Nederland heeft ruim 30% van de werkenden een chronische ziekte, zoals diabetes, reuma, een psychische aandoening of hart- en vaatziekten. Velen durven dat niet te benoemen op hun werk. Toch is het goed om te weten wat er in jouw team speelt. Kleine aanpassingen kunnen er immers voor zorgen dat medewerker met een chronische ziekte langer aan het werk kunnen blijven. Zo behoud je waardevolle kennis en ervaring in de organisatie. Maar hoe pak je dit aan?

Ga in gesprek
Voor mensen met een chronische aandoening is (blijven) werken vaak heel belangrijk. Maar het gesprek hierover wordt vaak niet gevoerd of er worden aannames gedaan. Hoe goed bedoeld ook, iedere medewerker heeft zijn eigen aanpassingen nodig. Het belangrijkste is dat je het gesprek durft aan te gaan. Het zijn geen gemakkelijke gesprekken, maar met onderstaande drie vragen kom je toch al best een aantal zaken te weten. Vragen die je als leidinggevende in ieder geval kunt stellen:

• Wat wil de medewerker?
• Wat kan de medewerker (niet)?
• Wat heeft de medewerker nodig om goed te kunnen werken?

Wanneer je van tevoren aangeeft waarom je het gesprek wilt aangaan, kan de medewerker zich daar ook op voorbereiden. Je kunt als reden aangeven dat je graag wilt weten hoe de medewerkers in hun vel zitten. Het kan ook een vast onderdeel worden van het personeelsgesprek dat je eens per jaar voert: als het gaat om bijvoorbeeld de werkomstandigheden. Daarin komen immers ook de werk-privébalans, gezondheid en werkplezier aan bod.

Tip
Vergeet niet dat een bedrijfsarts of arbodienst jullie organisatie hierbij kan ondersteunen. Het preventief spreekuur is ervoor bedoeld om te voorkomen dat iemand uitvalt. Laat deze deskundigen meedenken in oplossingen of aanpassingen.